007.- AUTOMOTO 

Ottavio Bottecchia celebrando con champagne alguno de sus dos Tours y el Camaleón feliz viendo disfrutar a su homenajeado, ataviado con un maillot invernal moderno y con cremallera entera que se inspira en el del campeón italiano y que incorpora incluso un trampantojo de botones en el lateral del cuello. 

Automoto fue una marca de bicicletas y motocicletas francesa que tuvo un equipo ciclista profesional entre 1910 y 1951, destacando especialmente en el periodo de entreguerras. En esta entrada me voy a centrar en el doble ganador de Tour Ottavio Bottecchia, que con Automoto ganó las ediciones de 1924 y 1925. Es especialmente destacable que en el primero de los dos Tours en que venció se puso líder ya en la primera etapa y no abandonó la primera posición en toda la carrera, siendo el primer ciclista en conseguir esta hazaña, como también fue el primer italiano que ganó la ronda francesa. En esa edición ganó, además, cuatro etapas. En 1925, Ottavio ganó otra vez el Tour de Francia, contando con la ayuda de su compañero de equipo Lucien Buysse, que, una vez perdidas sus opciones, colaboró con el italiano a cambio de que Bottecchia no le disputara dos etapas, en las que se impone el belga. No obstante, Buysse termina segundo en la general, aunque a casi una hora del ganador. Nuestro protagonista no logra reeditar sus éxitos en el Tour de 1926, ya que abandona, siendo precisamente el ganador su compañero en Automoto, el ya citado Lucien Buysse. Ese mismo año Bottecchia gana una etapa en nuestro país, en la Vuelta al País Vasco, carrera en la que logra el segundo puesto final. Y ahora llega el tiempo para la tragedia personal: en 1927 Bottecchia es encontrado moribundo con un golpe en la cabeza a unos metros de su bicicleta. Las teorías acerca de su muerte, ninguna confirmada oficialmente, son tres. La primera, que un agricultor le tomó por un ladrón de fruta y le golpeó. La segunda, un asunto de celos que llevó a un marido despechado a atacar al campeón italiano. La tercera, que Ottavio, conocido por sus ideas socialistas, había sido víctima de un ataque fascista. Elijan.