035.- CHRISTOPHE

Christophe con el maillot que lucia en alguna edición del Tour y el Camaleón con un maillot invernal de licra con cremallera larga cuyo diseño está inspirado en el jersey de Eugène.

Eugène Christophe fue un ciclista francés conocido por haber estado a punto de ganar el Tour en varias ocasiones y sufrir una serie de desgracias que se lo impidieron. Especialmente entre ellas la rotura de su horquilla en 1913 bajando el Tourmalet, su arreglo en Saint-Maire-de-Campan y el coraje para seguir adelante. También fue el ciclista que vistió por primera vez el maillot amarillo del Tour, cuando se decidió establecer ese jersey distintivo. O el inventor de los calapiés. Aunque ahora voy a contar una historia algo menos conocida, la de la Milán-San Remo del año 1910. Ese año salieron 71 ciclistas y acabaron la Classicissima sólo ¡cuatro corredores! (o quizá tres, ya veremos). Al atravesar los Apeninos, en el Turchino, la nieve cubre la carretera. Christophe supera a Ganna y se encuentra también con Van Hauwaert, que va con la bici en la mano y abrigado con una capa. No obstante, Eugène sigue adelante y empieza la bajada. En esto, Christophe empieza a encontrarse mal, congelado, apenas puede mover un poco la cabeza. Entonces aparece un hombre que ofrece su casa como refugio a los ciclistas. Ahí paran también Van Hauwaert y Paul. Todos tratan de recomponerse al calor del fuego. Después de estar casi media hora en la casa, Christophe, inquieto porque algunos otros ciclistas pasan de largo y le van aventajando, reanuda la marcha y da alcance a todos los que le preceden. A cien kilómetros de meta ya vislumbra su victoria y eso le da fuerzas. Necesitará un mes de hospital para recuperarse. Hay dudas sobre si esa edición la acabaron tres o si fueron cuatro los valientes finalizadores, ya que Van Hauwaert, todo un ganador de Roubaix, según algunos acabó cuarto y según otros fue descalificado por hacer parte del recorrido en coche.