054- GAZZOLA

Charly Gaul vestido con el jersey de punto de Gazzola y, a su lado, el Camaleón con una réplica moderna de cremallera larga.

Charly Gaul, el gran ciclista luxemburgués, corrió en el equipo Gazzola, una marca italiana de pasta, en los años 1961 y 1962. La primera de esas dos temporadas  quedó cuarto en el Giro de Italia, donde ganó una etapa. En el Tour de Francia también logró un triunfo parcial y acabó en tercer lugar. Al año siguiente sólo pudo ser noveno en el Tour y empezó la lógica decadencia que a todos alcanza, incluso a los grandes campeones. Tanto en 1961 como en 1962 se proclamó campeón de su país. La historia más conocida de Charly Gaul es la subida bajo el frío y la nieve al Monte Bondone, pero eso se aborda en otro apartado. Ahora, una vez visto lo que hizo con Gazzola, voy a hacer un breve resumen de los logros de su carrera en general: ganó un Tour de Francia y dos Giros de Italia, en otras dos ocasiones fue tercero en el Tour y también repitió el tercer lugar del podio dos veces en la ronda italiana. Fue seis veces campeón de Luxemburgo y, finalmente, se hizo con el bronce en el Mundial de 1954. Aunque es conocido sobre todo por sus condiciones de escalador, y especialmente por lo bien que se desenvolvía cuando las condiciones meteorológicas eran adversas, en realidad también era un buen contrarrelojista. En aquella época en que el Tour se disputaba por selecciones nacionales, al provenir de un país pequeño en ocasiones tuvo que participar dentro de equipos mixtos y la falta de gregarios adecuados mermó sus opciones, aunque, como se ha visto, logró importantes resultados. Coincidió con Bahamontes, con quien mantuvo duelos pero con el que también colaboró en algunos momentos. Así, en el Tour que gana Bahamontes, el del año 1959, en la etapa de Grenoble, se reparten el botín: el toledano se viste de amarillo y Gaul, ya descartado para la general, gana la etapa. Para muchos, los dos mejores escaladores de la historia.